HORIZON: La revolución del doble uso del suelo que convierte infraestructuras en centrales eléctricas

Uno de los mayores desafíos de la transición energética global es la competencia por el suelo. La instalación de grandes plantas fotovoltaicas consume vastas extensiones de terreno, lo que puede generar conflictos con la agricultura, la conservación de la naturaleza y el propio desarrollo urbanístico. ¿Y si pudiéramos generar gigavatios de energía limpia sin ocupar un solo metro cuadrado adicional de suelo? ¿Si, en lugar de eso, pudiéramos aprovechar los miles de hectáreas de espacios ya artificializados que cubren nuestras ciudades e industrias?

Esta pregunta es el fundamento de una revolución silenciosa en el sector de las energías renovables, liderada por empresas innovadoras como la suiza dhp technology AG. Su respuesta tiene nombre propio: HORIZON, un sistema de techo solar plegable que no es simplemente un panel en un tejado, sino una infraestructura ligera, inteligente y móvil diseñada para la simbiosis energética. Este artículo profundiza en el diseño, las peculiaridades, el potencial y los casos de éxito de una tecnología que está redefiniendo el concepto de «central eléctrica».

Fundada en Suiza, cuna de la precisión y la innovación, dhp technology AG se ha consolidado como un actor de referencia en el panorama de las soluciones solares avanzadas. Su filosofía corporativa se resume en una poderosa idea: «Menos compromisos, más sinergias». La compañía no se limita a vender paneles solares; diseña y construye sistemas integrales que permiten el doble uso intensivo del espacio.

Con certificaciones ISO 9001 (calidad) e ISO 14001 (gestión ambiental), dhp technology controla todo el proceso, desde el desarrollo y la ingeniería hasta la fabricación en su propia planta en Zizers, Cantón de los Grisones. Este control vertical le permite garantizar los más altos estándares de calidad en cada componente del sistema HORIZON, asegurando su durabilidad y rendimiento en entornos que a menudo son exigentes y corrosivos, como las plantas de tratamiento de aguas residuales.

Su misión va más allá de la rentabilidad económica: se trata de habilitar una generación de energía verdaderamente descentralizada y respetuosa con el territorio, transformando infraestructuras consumidoras de energía en productoras netas, un concepto clave para laresiliencia de las ciudades y las industrias del mañana.

El sistema HORIZON se distingue a simple vista de cualquier otra solución fotovoltaica. Su diseño es el resultado de un profundo entendimiento de las limitaciones de los espacios industriales y logísticos.

Diseño y peculiaridades

El HORIZON se distingue por un diseño que rompe con los esquemas tradicionales de los paneles solares fijos. La estructura se basa en un sistema de cables tensados que sostienen módulos fotovoltaicos ultraligeros, fabricados sin vidrio, lo que reduce significativamente el peso y facilita su instalación en lugares donde las estructuras convencionales serían demasiado pesadas o invasivas. La innovación más llamativa es su mecanismo de plegado patentado, que permite que el techo se retraiga automáticamente en caso de condiciones meteorológicas adversas, como viento fuerte, granizo o acumulación de nieve. De este modo, los módulos quedan protegidos y se garantiza su durabilidad a largo plazo.

La altura y amplitud de los soportes permiten que vehículos pesados circulen por debajo sin dificultad, lo que lo hace especialmente adecuado para aparcamientos o áreas de tránsito industrial. Los materiales empleados, como acero inoxidable, plásticos técnicos y acero galvanizado con recubrimiento anticorrosión, aseguran una resistencia prolongada incluso en ambientes agresivos, como los que se encuentran en plantas de tratamiento de aguas residuales. El sistema recuerda a los teleféricos suizos, con módulos suspendidos en grupos sobre cables, lo que aporta una estética singular y un guiño a la tradición ingenieril alpina.

En definitiva, el HORIZON no solo es funcional, sino también visualmente atractivo, convirtiéndose en un elemento arquitectónico que embellece infraestructuras habitualmente poco estéticas.

El sistema se basa en una estructura de acero ligera, pero extraordinariamente resistente. Está calculada para soportar cargas de viento y nieve propias del clima centroeuropeo, lo que demuestra su versatilidad para múltiples localizaciones. La estructura de soporte está galvanizada en caliente, un tratamiento que la protege contra la corrosión, un factor crítico cuando se instala sobre estanques de aguas residuales o en parking de vehículos donde se usan sales en invierno.

La peculiaridad más destacada del HORIZON es su capacidad de plegarse y desplegarse. Este movimiento se consigue mediante un sistema de componentes móviles fabricados en acero inoxidable. A diferencia de las cubiertas fijas, esta movilidad confiere ventajas decisivas:

• Mantenimiento y Seguridad: Permite el acceso completo a la zona subyacente para labores de mantenimiento de la infraestructura primaria (por ejemplo, reparar una grúa en una nave logística o limpiar un tanque de sedimentación).

• Adaptabilidad Meteorológica: Aunque diseñado para ser permanente, el sistema puede programarse para plegarse ante eventos climáticos extremos, minimizando riesgos.

• Sin Sombras Permanentes: Al poder moverse, permite que, en momentos determinados, la luz solar llegue al suelo, lo que puede ser un requisito para ciertos procesos o simplemente para la sensación de espacio en un aparcamiento.

dhp technology ha colaborado con líderes en automatización como Schneider Electric para dotar al HORIZON de un «cerebro». Un sistema de control inteligente gestiona el movimiento del techo, optimizando su posición para la generación energética o para su protección. Esta digitalización permite:

• Configuración y Monitorización Remota: Los operadores pueden controlar el estado y el rendimiento del sistema desde cualquier lugar.

• Algoritmos de Optimización: El sistema puede aprender y adaptar sus ciclos de apertura y cierre para maximizar la producción energética en función de la estacionalidad y la predicción meteorológica.

• Integración con la Red Eléctrica de la Instalación: Gestiona el flujo de energía, priorizando el autoconsumo y volcando el excedente a la red de manera inteligente.

Las ventajas del HORIZON son multidimensionales, impactando positivamente en lo económico, lo ambiental y lo operativo.

Sinergia de Costes y Nueva Línea de Ingresos

Instalar un sistema HORIZON transforma un gasto (el de la energía) en una inversión con retorno. El terreno o la cubierta de la nave, que previamente era un activo con una única función, pasa a generar un flujo de caja constante a través de la venta de electricidad o del ahorro en la factura eléctrica. Esto aumenta radicalmente la eficiencia económica del metro cuadrado.

Autosuficiencia Energética y Resiliencia

Para instalaciones con un consumo eléctrico intensivo y constante, como las estaciones depuradoras de aguas residuales (EDAR), que pueden suponer hasta el 1% del consumo eléctrico total de un país, el HORIZON es transformador. Permite que estas infraestructuras críticas se acerquen o alcancen la autosuficiencia energética, reduciendo su vulnerabilidad ante fluctuaciones en el precio de la energía y asegurando su operación incluso en situaciones de estrés en la red.

Beneficios Ecológicos Directos e Indirectos

• Protección del Suelo: Es la ventaja capital. Evita la ocupación de suelo natural o agrícola, alineándose con los principios de la «no net land take».

• Reducción de la Huella de Carbono: Genera electricidad sin emisiones, contribuyendo directamente a los objetivos de neutralidad climática.

• Economía Circular: Aprovecha un recurso infrautilizado (el espacio aéreo sobre infraestructuras existentes) para cerrar el ciclo de la energía en el mismo lugar donde se consume.

Funcionalidad Añadida

En un aparcamiento, proporciona sombra a los vehículos, reduciendo la necesidad de aire acondicionado. Sobre una planta de tratamiento de aguas, puede ayudar a reducir la evaporación de los tanques o la proliferación de algas, mejorando ligeramente la eficiencia de algunos procesos. En las plantas de tratamiento de residuos sólidos ayuda a reducir el consumo energético y hacer más sostenible la recuperación de materiales.

El mercado potencial para HORIZON es vasto. dhp technology ha identificado múltiples aplicaciones con un denominador común: grandes superficies con una función primaria que es compatible con una cubierta ligera.

Potencial de expansión

El potencial del sistema HORIZON es enorme y no se limita a las aplicaciones actuales. En el futuro, podría instalarse sobre autopistas, áreas agrícolas y otras infraestructuras públicas, generando energía sin ocupar nuevas superficies. ¿Té lo imaginas en la puerta del sol, en Madrid? La empresa dhp technology ha abierto una filial en Stuttgart para impulsar el mercado alemán, uno de los más dinámicos en energía renovable, lo que demuestra su ambición de expansión internacional. La digitalización avanzada es otro de sus puntos fuertes, ya que el sistema se integra con plataformas de control inteligente como las de Schneider Electric y Baffy, que permiten configurar y monitorizar la instalación de forma rápida y eficiente. Además, el HORIZON ha recibido premios y reconocimientos por su innovación y sostenibilidad, consolidando su reputación en el sector energético.

El potencial radica en su capacidad de adaptarse a diferentes contextos y necesidades, desde pequeñas instalaciones municipales hasta grandes proyectos industriales. Su flexibilidad y su diseño modular lo convierten en una herramienta versátil para la transición energética, capaz de responder a los desafíos de la electrificación y la descarbonización.

Aplicaciones Clave:

• Plantas de Tratamiento de Aguas Residuales (EDAR): El candidato ideal por su alto consumo energético y grandes superficies de balsas descubiertas.

• Aparcamientos (Parkings) de Supermercados, Hospitales, Aeropuertos y Centros Comerciales:  Aprovecha áreas enormes que actualmente son «desiertos» de asfalto.

• Naves y Zonas Logísticas: Grandes cubiertas en polígonos industriales que pueden generar energía para las propias operaciones logísticas.

• Áreas de Servicio en Autopistas: Proyectos como la instalación en 45 áreas de servicio suizas demuestran la viabilidad y el interés de las administraciones públicas. Para facilitar la captación de clientes, dhp technology ha desarrollado una Calculadora Solar Online. Esta herramienta, basada en datos de PVGIS y Google Maps, permite a cualquier interesado introducir la ubicación de su terreno o tejado y obtener de forma instantánea una estimación de la potencia instalable, el precio aproximado del sistema y la producción anual de energía. Esta transparencia acelera la fase inicial de toma de decisiones y democratiza el acceso a la tecnología.

Para facilitar la captación de clientes, dhp technology ha desarrollado una Calculadora Solar Online. Esta herramienta, basada en datos de PVGIS y Google Maps, permite a cualquier interesado introducir la ubicación de su terreno o tejado y obtener de forma instantánea una estimación de la potencia instalable, el precio aproximado del sistema y la producción anual de energía. Esta transparencia acelera la fase inicial de toma de decisiones y democratiza el acceso a la tecnología.

Las cubiertas HORIZON se destacan sobre las fijas por su capacidad de adaptarse dinámicamente al entorno, aprovechar plenamente superficies industriales y de movilidad, y reducir costos, mantenimiento y materiales, lo que las hace más sostenibles y eficientes a largo plazo. ​

La teoría se valida en la práctica. HORIZON cuenta ya con una cartera de proyectos exitosos que sirven como referencia:

• EDAR de Chur (Suiza): La pionera. Instalada entre 2017 y 2018, ha demostrado una fiabilidad robusta en un entorno agresivo. Cubre aproximadamente el 20% de las necesidades eléctricas de la planta y su hardware ha envejecido sin problemas, confirmando la idoneidad de los materiales seleccionados.

• EDAR de Morgental (Suiza): Los gestores de esta planta destacan cómo el sistema se integra perfectamente en su estrategia de eficiencia. La automatización del techo permite un funcionamiento sin intervención manual, y el excedente de energía que no consumen directamente contribuye a su balance económico.

• EDAR de Langmatt (Suiza): En este caso, se resalta no solo el producto, sino todo el servicio: desde la fase de adquisición hasta la instalación y el post-venta, calificando el trabajo de «excepcional». Esto indica que dhp technology ha logrado un modelo de negocio integral y fiable.

• EDAR de Neuwied (Alemania): Este proyecto es especialmente significativo porque fue galardonado con el Premio Solar Alemán 2023. El jurado lo describió como un «concepto faro» que sirve de ejemplo e inspiración para otros municipios, demostrando que la tecnología tiene un impacto que trasciende lo técnico para convertirse en un
  referente político y social.

• ARA Thunersee (Suiza): Catalogada como la mayor cubierta solar plegable del mundo, esta instalación es la demostración definitiva de la escalabilidad de la tecnología. Prueba que HORIZON puede desplegarse sobre superficies masivas, multiplicando su potencial de generación.

El sistema HORIZON de dhp technology AG es mucho más que una solución fotovoltaica ingeniosa. Representa un cambio de paradigma en la forma de concebir la generación de energía y el uso del espacio. En un mundo con recursos finitos, la eficiencia máxima pasa por la multifuncionalidad.

¿Por qué es tan interesante este sistema?

1.Resuelve el Conflicto del Suelo: Es, quizás, su contribución más importante. Al generar energía sin nuevo consumo de suelo, se convierte en un aliado indispensable para una transición energética social y ecológicamente justa.

2.Conecta Sostenibilidad y Rentabilidad de Forma Directa: Logra que la opción más sostenible sea también la más inteligente desde un punto de vista económico para empresas y municipios, acelerando así su adopción.

3. Aumenta la Resiliencia del Sistema Energético: Al descentralizar la producción y acercarla a los grandes consumidores, reduce las pérdidas por transporte y fortalece la red frente a perturbaciones.

4. Es una Tecnología Probada y Escalable: No es un prototipo de laboratorio. Su presencia operativa en múltiples instalaciones, incluyendo récords mundiales, certifica su madurez tecnológica y su readiness para un despliegue masivo.

En definitiva, HORIZON es un ejemplo brillante de «Deep Tech» aplicada a los retos de la sostenibilidad. Combina ingeniería mecánica de precisión, ciencia de materiales, digitalización y un modelo de negocio visionario para ofrecer una respuesta concreta, viable y poderosa a uno de los problemas más complejos de nuestro tiempo. No es solo un techo solar; es un símbolo de cómo la innovación bien orientada puede crear futuros en los que no tenemos que elegir entre progreso y planeta, porque ambos avanzan en la misma dirección.

Autor: Marcos Carbonell Alemany