La compañía californiana inaugura un sistema pionero capaz de almacenar energía solar y suministrar calor industrial las 24 horas del día, alcanzando una eficiencia récord del 97%.
RESUMEN: La empresa estadounidense Rondo Energy ha puesto en marcha en California la mayor batería térmica industrial del mundo, con una capacidad de 100 MWh y una eficiencia récord del 97%. El sistema, alimentado por energía solar, demuestra que es posible sustituir el gas en procesos industriales con calor limpio y continuo, marcando un hito en la transición energética global.
NOTICIA: La empresa estadounidense Rondo Energy ha dado un paso histórico en la transición hacia una industria descarbonizada. La compañía ha anunciado la entrada en funcionamiento comercial de la mayor batería térmica industrial del planeta, un sistema de 100 MWh instalado en una planta de producción de combustibles en California y alimentado exclusivamente con energía solar fotovoltaica.
El sistema, conocido como Rondo Heat Battery (RHB), convierte la electricidad renovable en calor de alta temperatura y lo almacena durante el día para liberarlo por la noche, garantizando el suministro continuo de vapor y calor industrial sin recurrir al gas. Tras más de diez semanas de funcionamiento ininterrumpido, la instalación ha superado sus metas de rendimiento, alcanzando temperaturas superiores a los 1.000 °C y una eficiencia energética del 97%.
La energía térmica generada equivale al consumo medio de 10.000 hogares, un hito que confirma el potencial de esta tecnología para sustituir el gas natural en procesos industriales intensivos.
“Nuestra batería térmica ya ha demostrado su fiabilidad a escala real”, aseguró Eric Trusiewicz, director ejecutivo de Rondo Energy. “Estamos desplegando proyectos en cuatro continentes y cinco sectores distintos. Nuestros clientes están logrando reducir costes y emisiones al mismo tiempo”.
Calor industrial con energía solar
El sistema de Rondo se integra fácilmente con las calderas de gas existentes, sin necesidad de grandes modificaciones. Al reemplazar parte del consumo de gas por electricidad solar de bajo coste, las fábricas pueden blindarse frente a la volatilidad del mercado energético y reducir su exposición al precio del carbono.
Este avance tiene una relevancia estratégica para la descarbonización global: el calor industrial representa cerca del 25% del consumo energético mundial, y sectores como el químico, el cementero o el alimentario requieren temperaturas extremas para su funcionamiento.
Con esta tecnología, las plantas pueden almacenar calor durante las horas de máxima producción solar y liberarlo de forma controlada el resto del día, garantizando un suministro constante.
“Así como los coches eléctricos transformaron el transporte, las baterías térmicas van a revolucionar la producción de calor en la industria”
Destacó Andy Lubershane, socio de Energy Impact Partners, uno de los fondos que respaldan a Rondo junto a Breakthrough Energy Ventures, el fondo impulsado por Bill Gates.
Una solución limpia, segura y escalable
A diferencia de las baterías eléctricas convencionales, la Rondo Heat Battery no utiliza litio ni materiales escasos. Su funcionamiento se basa en una combinación de ladrillos y cables resistentes al calor, capaces de acumular energía térmica sin generar emisiones, sin riesgo de incendio y sin residuos tóxicos.
Esta simplicidad técnica reduce los costes, facilita el mantenimiento y elimina la necesidad de permisos ambientales complejos, lo que acelera su despliegue en entornos industriales.
La compañía ya trabaja en nuevos proyectos en Norteamérica, Europa, Asia y Australia, con aplicaciones en los sectores de biocombustibles, alimentación y cemento. Con su instalación de 100 MWh a pleno rendimiento, Rondo demuestra que el calor renovable a gran escala no solo es viable, sino que puede ser más eficiente y competitivo que los combustibles fósiles.
