La capacidad de energía nuclear a nivel mundial crecerá de 395 GW en 2024 a 494 GW en 2035, impulsada por la necesidad de energías limpias, seguridad energética y la descarbonización de la industria. Un elemento clave en este crecimiento son los reactores modulares pequeños (SMR), que ofrecen ventajas como menor coste y mayor flexibilidad de instalación. Actualmente hay más de 100 SMR en desarrollo y se prevé que superen los 10.000 MW de capacidad para 2035. Estados Unidos lidera en producción nuclear, seguido por Francia y China, que destaca por tener el parque nuclear de más rápido crecimiento. Las políticas de apoyo, incentivos fiscales y avances tecnológicos están reforzando el papel de la energía nuclear como pilar fundamental en la transición energética global.
Impulso global hacia la energía nuclear
La capacidad nuclear instalada a nivel mundial se prevé que aumente de 395 GW en 2024 a 494 GW en 2035, según el informe “Nuclear Power Market, Update 2025” de GlobalData . Este crecimiento está impulsado por la necesidad de energía de base baja en carbono, la seguridad energética y un renovado interés en la descarbonización de los sectores industriales.
La generación nuclear de electricidad se espera que aumente de 2.616 TWh a 3.410 TWh entre 2024 y 2035, reflejando una tasa de crecimiento anual compuesta (CAGR) del 2%. Aunque la energía nuclear representa alrededor del 9% de la generación mundial de electricidad, los países con reactores obsoletos han ampliado su vida útil, mientras que otros han expandido agresivamente sus parques nucleares, especialmente en Asia.
Estados Unidos, Francia y China lideran la producción nuclear
Estados Unidos sigue siendo el mayor productor mundial de energía nuclear, con 97 GW de capacidad instalada que generaron 787,6 TWh en 2024. Francia, que depende de la energía nuclear para más del 60% de su electricidad, le sigue con 61,4 GW y 333,3 TWh de generación anual. China, con el parque nuclear más joven y de más rápido crecimiento, ha ampliado su capacidad a 56 GW, produciendo 386,1 TWh, superando a Francia en generación total de electricidad nuclear.
Los SMR: una revolución en la energía nuclear
Los reactores modulares pequeños (SMR) están emergiendo como una solución transformadora en el sector nuclear. Con una capacidad inferior a 300 MW, los SMR ofrecen diseños compactos, despliegue flexible y características de seguridad avanzadas que los hacen idóneos para regiones remotas, redes más pequeñas y aplicaciones industriales. Pueden fabricarse, transportarse y montarse in situ, lo que reduce el tiempo y los costes de construcción.
Actualmente, la cartera mundial de SMR se está ampliando rápidamente, con más de 100 reactores en diversas fases de desarrollo. Aunque en la actualidad sólo funcionan unos pocos, principalmente en Rusia y China, se espera que en la próxima década se produzca un aumento significativo de la capacidad, con más de 10.000 MW previstos para 2035. Países como EEUU, Canadá, Reino Unido, China y Rusia están a la cabeza con diversas estrategias de despliegue, lo que convierte a los SMR en un pilar clave de la transición mundial hacia sistemas energéticos seguros y con bajas emisiones de carbono.
Inversiones y apoyo gubernamental
El creciente interés por la seguridad energética debido a las tensiones geopolíticas, el aumento de la demanda de energía despachable con bajas emisiones de carbono, el apoyo gubernamental a través de reglamentos e incentivos como subvenciones, garantías de préstamos, créditos fiscales a la producción y a la inversión (PTC e ITC), y mecanismos basados en el mercado como los Contratos por Diferencia (CfD), los avances en los SMR y las tecnologías de nueva generación, y un aumento de la demanda de electricidad de los centros de datos son las principales razones detrás de la creciente adopción de la energía nuclear en todo el mundo.
Empresas como Amazon y Google han anunciado inversiones en pequeños reactores nucleares para alimentar sus centros de datos con energía limpia, siguiendo una tendencia creciente en la industria tecnológica para reducir las emisiones de carbono y satisfacer la creciente demanda energética.
Perspectivas futuras
Ante la creciente preocupación por el cambio climático y la seguridad energética, la energía nuclear ha resurgido como un pilar crucial en la transición energética mundial. Gobiernos de todo el mundo están aplicando ambiciosos objetivos de consumo neto cero e invirtiendo en fuentes de energía limpias y despachables para descarbonizar sus economías. La energía nuclear, con su capacidad para proporcionar una carga de base fiable y reducir la dependencia de los combustibles fósiles, está desempeñando un papel vital en esta transición.
A medida que los países se centran en los SMR, la ampliación de la vida útil y las tecnologías nucleares avanzadas, el mercado de la energía nuclear está preparado para un crecimiento a largo plazo, impulsado por el doble objetivo de la resiliencia energética y la neutralidad climática.
Fuentes: GlobalData Latest news & breaking headlines The Guardian AP News
