RESUMEN: A pesar de liderar la expansión mundial de energía renovable con incrementos históricos en capacidad eólica y solar, China amplió en 2025 la construcción y puesta en marcha de centrales eléctricas de carbón a niveles no vistos en años recientes, reavivando el debate sobre su compromiso climático y el equilibrio entre seguridad energética y descarbonización.
NOTICIA: China consolidó en 2025 su posición como potencia global en energías limpias, sumando un volumen sin precedentes de capacidad solar y eólica. Con la incorporación de 315 gigavatios (GW) de energía solar y 119 GW de eólica al sistema eléctrico nacional, el país no solo superó con creces el despliegue de renovables de otras regiones, sino que también redujo ligeramente la participación del carbón en su combinación energética total, ya que la producción limpia absorbió la mayor parte del aumento de la demanda eléctrica. Este dinamismo renovable ha sido uno de los pilares que posiciona a China como motor del crecimiento de tecnologías bajas en carbono.
Sin embargo, el avance de las fuentes limpias convive con una expansión considerable de centrales de carbón. Según un informe conjunto del Centre for Research on Energy and Clean Air y Global Energy Monitor, más de 50 grandes unidades de carbón, cada una con al menos 1 GW de capacidad, entraron en servicio en 2025, aportando un total de 78 GW de nueva potencia térmica a la red. Esta cifra representa un repunte significativo frente a las menos de 20 instalaciones de esta envergadura que se conectaban anualmente en años anteriores, y plantea interrogantes sobre la dirección de la política energética china, especialmente en un contexto global que exige reducciones drásticas de emisiones para limitar el calentamiento climático.
Las razones detrás de este fenómeno son múltiples y reflejan las prioridades de Pekín en materia de desarrollo y estabilidad del suministro. China sigue enfrentando un rápido crecimiento de su demanda interna de electricidad, impulsada por el acceso de amplios segmentos de su población a niveles de consumo más altos y por sectores intensivos en energía como la manufactura y las tecnologías emergentes. Los apagones que afectaron a varias regiones entre 2021 y 2022 también influyeron en la estrategia estatal, reforzando la percepción de que una base de generación capacidad sólida, aunque fósil, es necesaria para garantizar la fiabilidad del sistema ante la variabilidad de las renovables.
Este enfoque dual, liderazgo en renovables junto a expansión térmica, configura una encrucijada compleja para China y para el resto del mundo. Por un lado, el aumento de la capacidad eólica y solar contribuye a absorber gran parte del crecimiento de la demanda eléctrica con fuentes más limpias; por otro, la continua construcción de plantas de carbón podría retrasar la descarbonización profunda del sistema energético si no se acompaña de medidas efectivas para reducir emisiones y acelerar el retiro de instalaciones ineficientes. Expertos advierten que la clave para avanzar hacia los objetivos climáticos estará en limitar el papel del carbón a funciones de respaldo y apoyo operativo, y en integrar las renovables de forma más robusta en una red flexible y resiliente.
