La startup Optimized Generators (OptiGen), con sede en Barcelona y fundada en 2023, ha dado a conocer un diseño pionero de turbina marina de 15 MW basado en su propia tecnología de tren de potencia directa. Este modelo, actualmente en proceso de patentación, busca mejorar los estándares actuales al reducir peso, costes y facilitar el mantenimiento.
OptiGen forma parte del consorcio europeo del proyecto Lightwind, iniciado en 2024 y apoyado por una subvención de 3 millones de euros, dirigido a llevar la tecnología desde TRL 2 hasta TRL 4.
Ensayos, hoja de ruta y escalabilidad futura
El diseño de 15 MW servirá como base para dos ensayos clave: uno de fatiga por contacto rodante (rolling contact fatigue) y otro de caracterización del sistema mecánico completo a escala reducida. Estos trabajos arrancarán antes de finales de 2025 y se prolongarán hasta 2026.
Una vez validadas las pruebas, OptiGen planea desarrollar versiones de 22 MW y 30 MW, además de realizar análisis de impacto ambiental, ciclo de vida (LCA) e impactos sociales, con el objetivo de lanzar productos comerciales para el año 2030-2032.
Menos peso, menor coste y operación simplificada
Las estimaciones proporcionadas por la compañía sugieren una reducción de hasta un 35 % en el peso del conjunto rotor-nacelle y una disminución del 25 % en costes asociados. Además, se proyectan ahorros similares en torre, cimentaciones y subestructura.
Una de las innovaciones clave radica en que el diseño prescinde de grandes rodamientos —elementos costosos y susceptibles a fallos—, sustituyéndolos por un sistema rueda-carril cercano al entrehierro del generador, lo que reduce rigidez en las estructuras y amplía tolerancias de fabricación sin comprometer la estabilidad eléctrica.
OptiGen afirma que su diseño facilita inspecciones y permite reemplazar componentes mecánicos y eléctricos in situ sin necesidad de grúas de gran tamaño o barcos jack-up, especialmente útil en parques marinos flotantes.
Impacto esperado en el coste nivelado de energía (LCoE)
Gracias a esta reducción del CAPEX y menores costes operativos, la empresa espera una caída inicial del 10 % en el LCoE. Aunque los efectos sobre la vida útil aún no están cuantificados, se prevé que la mejora de este parámetro será significativa.
OptiGen considera que esta innovación disruptiva es clave para que la eólica marina gane competitividad en el mercado eléctrico sin necesidad de subsidios. Su objetivo es posicionarse como un componente esencial para una expansión rápida y sostenible de la energía offshore.
