RESUMEN: Kawasaki Heavy Industries (KHI), en colaboración con Japan Suiso Energy, ha firmado un contrato para construir el mayor buque transportador de hidrógeno licuado del mundo, con una capacidad aproximada de 40 000 m³, un paso decisivo para escalar las exportaciones e importaciones de hidrógeno a nivel internacional y apuntalar la transición energética hacia combustibles limpios.
Un transporte a gran escala para el hidrógeno del futuro
El proyecto, que se llevará a cabo en las instalaciones de Kawasaki Works en Sakaide, prefectura de Kagawa (Japón), forma parte de una iniciativa respaldada por el Green Innovation Fund, impulsada por la Organización para el Desarrollo de Nuevas Energías y Tecnología Industrial de Japón. Este fondo busca demostrar y consolidar el transporte marítimo de hidrógeno licuado a gran escala como parte de una futura cadena de suministro comercial.
El nuevo buque, diseñado específicamente para el transporte de hidrógeno en estado líquido, superará con creces la capacidad del Suiso Frontier, el primer transportador de hidrógeno licuado que Kawasaki construyó en 2021 con 1 250 m³, y estará preparado para responder a la creciente demanda prevista de hidrógeno en la década de 2030.
Las dimensiones y diseño de la embarcación, incluida una innovadora estructura de tanques criogénicos con sistemas de aislamiento de alta eficiencia, permitirán mantener el hidrógeno a temperaturas extremadamente bajas durante largas travesías oceánicas, minimizando las pérdidas por evaporación (“boil-off”) y mejorando las posibilidades de transporte seguro y eficiente.
Tecnología y sostenibilidad para un combustible clave
Además de su enorme volumen de almacenamiento, el buque contará con un sistema de propulsión híbrido que combina motores eléctricos alimentados por generadores duales de hidrógeno y diésel, diseñado para mejorar la eficiencia operativa y reducir emisiones durante las maniobras, una característica clave para alinearse con los objetivos de descarbonización del transporte marítimo.
La construcción de este transportador responde a la tendencia global de ampliar cadenas de suministro de hidrógenomás allá de las fronteras nacionales, conectando regiones con alto potencial de producción renovable con países importadores. El hidrógeno licuado es considerado un vector energético esencial para descarbonizar sectores difíciles de electrificar, como la industria pesada, y para respaldar la transición energética global.
